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『融国』本編寄り掌編 -信奉するものもなく-
🕑 Added 2023-06-03 09:28:01 +0000 UTC「——何故そうまでして抗う？」
御楯之会、本部の深い黒に包まれた地下壕の中で息遣いだけが響き渡る。吸い込まれそうな淡黒の中で冷然と見下ろす桐島はアメリアにそう問いかけた。無底の深淵が奪い去ろうとする微かな息吹だけが転がり、汚濁に満ちた彼女は震えながら息をしてはいるが——やがて、沈黙の後に口を開いた。
「抗ってなんかいないわ。怖いし、いつでも怯えている。こんなこと、本当に嫌で仕方ないのだから」
頼りない少女の声。しかし、その声は未だに“意思”を宿していた。震える彼女の姿はあまりにも弱々しい……だが、汚れにまみれ、それでも輝きを失わない碧眼がまっすぐに桐島を見つめていた。
その視線の奥に、彼は怒りや憎悪ではない、不思議な感触を覚えた。どれほどの苦境に立たされようとも折れない心。抗えぬ絶望の中で己を保ち続けるその精神。風前の灯のように、しかし、かき消えることなくその目に宿るものを見たのは初めてではない。それはどれほどの泥沼に沈んでも清廉な蓮のように色褪せることはない。単なる不撓不屈などで片付けてよいものではない、何時か、何処かで見たことがあるような——
「......フン、強情な娘だ。それまで晴れがましい人生を謳歌してきたろう小娘が。二度とそこに戻れると思わぬがいい」
「あなたこそ、御楯乃会だの御上の奇跡だのがいつまでも続くと思わないことね。どこまで、祖国を騙していられるかしらね」
「慢心した米帝などに我らの位置は掴めん。気づかれる前に全てを終わらせるだけだ」
「どうかしら。いつかは“正義”のもとにあなたたちが断罪される時が来るわ。あなたたち日本人の力をよく分析して知っているのよ、たかが小娘ひとりだって見捨てはしない。私たちは日本の力だってきっと、借りる」
「……胡乱だな」
米国と日本が共に手を取るなど。そんな夢物語があるものか。そう内心で吐き捨てても、アメリアの眼差しには微塵もの疑いの色はなかった。あれ程の悪性を前にして、総員玉砕の覚悟を前にして何故信じられる。あまりにも悪辣な現実で、正義などという安っぽいお題目を、なぜ信じられるのだ。しかし、その真っ直ぐで、深海の如く蒼い瞳が——彼の足を動かした。
「まあ良い、貴様には近いうちにまた教育を施してやる。身を清めておきたまえ」
ただ一言、そう言いつけて桐島はその場を後にする。これ以上話すのは無意味、そう感じたからだ。
——本当にそれだけか？ 否。
（……何故そんな目ができる。アメリア）
軍靴を響かせながら、桐島はかすかに怖気づいた心を確かめるように胸に手を当てた。絶対に好転しない絶望の中でどうして、待ち受けることができる。私ですら気が狂いそうなこの環境下、地獄の中で何故。地に堕ちながらも、女神のような佇まいで我々の不義から目を逸らすこともなく。それを問いかけることは、できない。
ただ、彼の心中に彼女の“美しさ”が繰り返し繰り返し、現れては増えてゆくだけだった。
Comments
肉バキューム
ホウギさん コメントありがとうございます！ あまりにも眩しすぎると、逆に灼かれてしまうこともありますね...！物語の中で描かれる彼女の在り方や、彼女を通じて変わっていく彼の在り方など、丁寧に表現していきたいと思います！また、彼女を気高いと捉えてくださったこと、肖像画のようだと思ってくださったこと、本当に嬉しく思います。誠にありがとうございます...！
肉バキューム
Grenadierさん コメントありがとうございます！ 緻密で奥深い物語性と洞察力で魅力ある作品を紡がれるGrenadierさんは尊敬している作家さんの一人であり、そう仰っていただけて大変光栄です！キャラクターの内面を深く見てくださり、誠にありがとうございます...！互いに相容れぬ敵対関係での矜持とその狭間で揺れ動く激情、頑張って表現いたします！ イラストもまさしくその雰囲気を意識したのでお褒めいただき光栄です、ありがとうございます！
肉バキューム
リスワンさん コメントありがとうございます！ 憎しみや執着から愛が芽生える物語として、そのように拙作を捉えてくださり、幸甚の至りでございます...！彼の中に自分でもどうにもならない屈折した感情が渦巻いていて、「現れては増えていく」それが『物語』の始まりですね... リスワンさんが述べてくださる融国への表現が、とても美しいものに思います、ありがとうございます！イラストもお褒めいただき光栄です、誠にありがとうございます！
肉バキューム
華月さん コメントありがとうございます！ アメリアさんが持つ折れない心と、桐島大尉が優位なようでいて実は彼女に根底を揺さぶられてしまう危うさを精一杯表現したいと思います！2人の関係性に着眼してくださりありがとうございます...！とても嬉しいです！！頑張ります！
ホウギ
桐島にとってアメリアは眩しすぎるのでしょうね… どこにいても、どんな格好でも分かる彼女の気高さが好きです！ イラストのまるで肖像画のように美しくて素敵です！
Grenadier
短いやり取りの中でもアメリアの魅力が非常に感じられます。敵国の、しかも自分を辱めている人にこのように接することができる…。 体は汚されようとも精神は犯されていないというようなイラストも大変素敵です！
リスワン
ああ……これこそ融国という物語ですね。 憎み執着すればするほど、相手の美しさや魅力を知ってしまう。 それが「現れては増えていく」という……。 どうしようもない矛盾を孕んだ愛に囚われてしまうのでしょう。 その二人の物語に魅き込まれます。 そしてイラストのアメリアさん美しいです、美麗です！✨
華月
アメリアさんの決して折れない心、そしてそれに惹かれる桐島さん…！お二人の関係性の魅力が詰まっていて素敵です…！
