第１章 第五話
🕑 Added 2025-05-27 08:54:57 +0000 UTC
それでは『それでも世界は回っている -OZ-』
第1章「目覚めの草原」
⸻
第五話「誰かの靴音が聞こえた気がした」
⸻
草の踏みならされた跡をたどって、ぼくは草原を進んでいた。
耳を澄ますと、遠くで風が木をゆらすような音がする。あれは……森だろうか？
その前に、目に入ったのは──石造りの平たい構造物だった。
「建物……かな？」
腰くらいの高さの壁と、つぶれた門柱が残っている。
屋根はなく、内側は草が生い茂っていたけど、中央に石の井戸があった。
人がいた場所だ。間違いない。
けれど今は、誰の声もしない。
ぼくがゆっくり中に入ったときだった。
カン……コーン……。
どこからか、金属が地面に落ちたような音がした。
振り向く。誰もいない。
でも──いた。
「……君、旅人かい？」
声がした。背後だった。
振り返ると、そこにいたのは“トカゲのような獣人”だった。
小柄で、顔つきは穏やか。灰色の外套に、片耳には金の輪っかをしている。
「びっくりさせちゃったね。こんな辺鄙なところに来る子なんて久しぶりでさ」
「……あ、あの……」
「ん、名乗らなくていいよ。どうせすぐに忘れるから」
「えっ……」
「この辺の人たちってさ、“忘れる病”ってやつが流行ってるの。昨日会った人の顔、今日には覚えてない。ぼくもそうなんだ。たぶん明日には君の名前も忘れちゃう。でも、それでも構わない？」
……そう言って、彼はにこっと笑った。
「せめて今だけ、誰かが“君を見た”ってことを、覚えてたいんだ」
胸がじん、とした。
それだけで、涙が出そうになるなんて思わなかった。
「……うん。ぼく、ドロシーって言う」
「……そっか。ドロシー。よかった。君の名前、今日だけでも覚えていられて」
──忘れてしまう人たちの国で、名前を呼ばれた。
それだけで、ぼくはひとりじゃないって、ちょっとだけ思えた。
