Sauron777
boosty
Алая История. Том 2. Рыцарь. Глава 2. Образ прекрасного будущего (2)
🕑 Added 2025-01-17 08:12:37 +0000 UTCИтак, я мог двигаться по двум схемам на восток. Либо чисто отрядом, тратя довольствие просто так. Либо… Можно было кому-то наняться в услужение на время пути. И не только пройти на восток, но и получить какую-никакую прибыль. Честно говоря, со всеми моими прошедшими затратами… Мне потребуется несколько лет усердной работы, чтобы выйти «в ноль», ну точнее вернуться, плюс-минус, к тому состоянию, которое было… Золото, найденное мной в Гольских пещерах и давно вынесенное – подошло к концу. Ну точнее кончались монеты на счету за это золото. Ведь помним – древние монеты, несмотря на качество, не в ходу. Но это не запрещает их продавать в обмен на то золото, что ходит.
В итоге я постарался отыскать клиента. Ходил с Мыцарем по тавернам и прочим местам, стараясь узнать – не нужна ли работа для сотни суровых мечей, которые прошли войну и способны на многое. Пока я мотался по перспективным местам, изучая местный колорит, Роза отчаянно пыталась пробудить магию хоть в ком-то. Повезло в этом деле только Аннелу и Вальтону. Сир Джон Гориант, как и его товарищ – оказались не пробуждаемыми. А у Джейка было слишком слабое ядро. Выяснив положенную информацию, она приступила к тренировкам тех, кого удалось пробудить. Должен признать – Рахтон оказался огромным городом с несколькими районами. Я искал работу по всем районам.
Схема была проста. Я заваливался в таверну и опрашивал тавернщика. Обычно тавернщики прекрасно знают, чем дышит округа и что кому нужно. У кого какие проблемы и что нужно для их решения. Опрос вёлся и у торговцев, которые могли снаряжать торговые караваны. Пусть Республика и крайне стабильное, сильное государство, полностью от грабителей с большой дороги её это не защищало. А Мастера и Гроссмастера, точнее подчинённые им отряды, не всемогущи. Вдобавок, некоторые отряды, по словам сира Лейтона, могут кормиться с бандитов и не реагировать на них, только если банда совсем не обнаглеет.
— Увы, сир, — повинился очередной тавернщик. — Я ничего не знаю. Впрочем, — встрепенулся он, когда я выложил три фунта, серебряных монет. Рыжеволосый мужчина выставил предо мной пинту с пивом. — Говорят, что Мастер Гордол Йонрек набирает силы для противостояния с Мастером Фильтамом Дейтмом. Города Йонрек и Дейтм – находятся на востоке владений Гроссмастера Рейнальда.
— Мне про них уже в пятый раз рассказывают, — мрачно произнёс я, отпив пива из стакана. — Однако не хотелось бы вмешиваться в их конфликт.
— Зря вы так, сударь, предубедительно относитесь к противостоянию домов Йонрек и Дейтм. Для нас, — он хлопнул себя в грудь, — жителей Западной Трети, города Рахтон, их противостояние, что длится уже сотню лет – есть настоящее шоу. А ещё говорят, что Фильтам Дейтм нанял отряд с юга. Из Амазонии…
— Амазонии? — спросил потребляющий сок Мыцарь. — Это что за страна?
— Это страна, мальчик, в которой правят лишь одни бабы. Мужчины являются слугами.
— Это как? — скривился он. — Что, у них девочки круче?
— Ага, — кивнул тавернщик. — Отряд, говорят, зовётся что-то связанное с цветами… Как же он звался… Хммм… Что-то с окончанием на -лия… Хочу ли я? Могу ли я? Дебил ли я? О! Магнолия! «Цветение магнолии».
— Опять же… мне похер… Ты мне лучше скажи – есть ли действительно работа, в которой я смогу не ввязываться в ваше шоу и двинутся дальше на восток. Мне нужно завести отряд в Уль… Может кто из торговцев собирается туда отправится?
— В том-то и дело, что никто не собирается, — наставительно произнёс он. — Вы, милостливый рыцарь, может особо не понимаете, прошу меня простить, но это не от Рахтона исходят все дороги… Это все дороги ведут в Рахтон. Мы город бань, вина и борделей. Сюда обычно держат путь, дабы пресытиться всем этим. И так уж случилось, что из-за войны, что развязал ваш Король – сюда не очень-то стремились, а значит и сопровождать обратно – некого. Впрочем, — задумчиво произнёс он. — Есть у меня один знакомец, однако я не знаю – согласитесь ли вы его сопровождать.
— Знакомец? — спросил у него. — И что он хочет.
— Так, по мелочи, доставить партию мечей для отрядов Мастера Йонрека.
Ну что за блядский народ? На юго-востоке – идут бои с Цералийским Королевством. На востоке – мятежный принц из Царства Джун разбил войска своего отца, который бежал в Республику и вторгся уже в саму Республику. Численность войск Царства составляет пять сотен тысяч мечей, как я слышал. А тут – один правитель лезет на второго… Ради чего? Или они рассчитывают, что война где-то, блядь, далеко и разрулят без них. А они пока что поиграют в свою войну… Притом они явно отправили своих подданных на войну, в Армию Республики. Ведь, как известно, в любой внутриполитической дрязге запрещено использовать Армию Республики. Но вот создать свой отряд, либо нанять со стороны – это пожалуйста.
— А что в Йонреке нет своих кузнецов?
— Очевидно, что Мастер Йонрек молод, а посему не успел разместить заказ у своих кузнецов для создания оружия. Вот он и ищет варианты… Вражда меж этими домами крайне древняя…
— Ага… И ведётся, видимо, за обладание деревней с названием «Голые Жопки» …
— За шахты, — ответил мужчина за стойкой. — За шахты с золотом, да серебром. Издревле ими владели Мастера из Дома Йон. Они были лучшими златокузнецами, как повествуют легенды и был у них замок, что выдолблен прямо из шахт. У Мастера из Дома Йон было два сына. Йонрек и Дейтм. И дабы не устраивать склоки меж ними – Мастер купил у Дома Рахтон землю на окраине владений Гроссмастерства Рахтон. Йонрек и Дейтм построили свои замки на равном удалении от шахт, где был замок Мастера Дома Йон. И после смерти – отец оставил шахты Йонреку, который был младшим сыном. Дейтм был в ярости. Он объявил себя Мастером, наравне с Йонреком и силой мечей оспорил владычество над Йонскими холмами. С тех пор они и воюют.
— Угу… Небось воевали, даже когда мы разбили Эгбера Ульру в Виллдских холмах, — мрачно произнёс.
— А то как же? Мастер Дейтм, правда, обещал, что пошлёт все свои силы, в том числе наёмные, на защиту от вас, — мужчина окинул меня взглядом. — Но в итоге – послал свои силы в Йонские холмы и захватил шахты.
— Молодец, — пожал я плечами, допив вторую порцию пива. — Вот только – мне от сего ни холодно, ни жарко.
— Ну, вы же спрашивали про хоть какую-то работу. Можете помочь оружейнику с его заказом. Он снарядит караван, и вы будете его защищать. Если что – его зовут Фредом. Он проживает прямо на Красной рыночной площади, — прибежище тех, кого можно было бы с уверенностью назвать «мещанами», или же просто «средним классом». — Речь идёт о сотне соверенов…
Монеты в Республике навивали ностальгию. В Фловерруме ходили два типа монет. Золотые, которые чеканились, обычно, на монетных дворах герцогских домов. И медяки… Они чеканились почти везде. Медяки, они же «гроши» использовались для платы везде. Золото же, более редкое название – «флавы», использовалось для больших взаиморасчётов. Промежуточная валюта, вроде, как и была. Это Кередская серебряная крона. Но ходила она только по их владениям. В Республике же разделение шло на золото, серебро, медь, а также на вексель. Последнее – использовалось, как кредитное обязательство, в котором описывались огромные суммы. Обычно векселем можно было заместить до десяти, а иногда и двадцати тысяч соверенов. Пользовались векселем обычно Гроссмастера. Не все Мастера способны были выписывать такие бумаги. Да, вексель – это бумага, к которой прилагалась «печать». Именно последняя подтверждала подлинность документа. Поэтому некоторые считали вексель – именно монетой. Ведь это буквально была огромная, как я слышал, десятисантиметровая монета из золота с гербом Гроссмастерского Дома, который выпустил вексель.
Соверены… Так звались золотые монеты Республики. Они ходили в основном в городах Гроссмастеров и Мастеров. За один соверен можно было бы пару недель снимать комнату в этой таверне. Соверен приравнивался к пятидесяти фунтам. Фунты – это серебряные монеты, которые и использовали в основном мещане. Ну и наконец – центы… То были медные монеты, которые ходили почти везде. За один фунт можно было дать шестьдесят-семьдесят центов. Относительно же других валют… Что можно сказать? Республика держала марку. За один соверен давали три флава, или же – три золотые монеты из Фловеррума. За один фунт – давали один флав. Иными словами – наше золото, точнее валюта из него, стоила столько же, сколько валюта из их серебра. И, если честно, этот тавернщик неосознанно давил на больное. На сотню соверенов Республики я бы мог месяца два-три содержать весь наш отряд. Но вот цена…
— Один меч стоит где-то пять соверенов, — задумчиво произнёс я. — Оружейник же подготовил сотню. То есть заработает, допустим, пять сотен соверенов, — очень солидные деньги для этой страны. Чтобы нормально, в моём понимании, жить в Рахтоне – обычный человек должен отдавать что-то около двадцатки соверенов в месяц. — А нам же предлагают сотню за то, чтобы мы их доставили. Притом – Дом Дейтм открыто воюет с Домом Йонрек. Странная экономика, не так ли? Стоимость такой доставки должна быть никак не меньше семи сотен соверенов.
— Помилосердствуйте! — воскликнул мужчина. — Семь сотен соверенов за преодоление семидесяти километров? Да и вы не собирались браться за такую работу.
— Уточнение: не собирался браться за ту цену, что вы предложили. Но учитывая издержки от войны…
— Ничего я вам не предлагал! Фред в ужасе будет от назначенной вам цены, — ответил мне мужчина.
— В ужасе он будет, когда не исполнит заказ от Мастера Йонрека. Впрочем, сие не моя проблема. Пожалуй, я навещу Фреда…
— После того, что вы мне тут сказали – можете даже не рассчитывать на то, что приобретёте у него работу, сир, — ответил он. — Но удачи вам.
Только мы собирались выходить, как столкнулись с проблемами. На меня и так косились из-за моей «мифической внешности». Но вот именно тут, в тавернах, это было заметно больше всего. Поэтому я старался посещать их днём, либо утром, когда местный колорит на работах. Дабы не нервировать людей. Однако, эта таверна посещалась самой последней, отчего сюда уже начал стекаться народ.
— Гляньте-ка, люди, — нам перегородил дорогу здоровый детина. — Фловеррумский выродок. Лейг, что, обслуживаешь этих уродов? Убийц?
— Что он сказал? — спросил Мыцарь, однако я положил мальчику руку на плечо. Юный Блэкмон посмотрел на меня, я же отрицательно покачал головой, показывая ему, что лучше не стоит лезть.
— Прошу нас простить, сударь, но мы спешим.
— Хортон, — обратился к нему тавернщик. — Не надо, прошу тебя.
— Что не надо? Мой брат погиб на Виллдских холмах от рук этих ублюдков… А ты им пиво подаёшь? Что дальше? Отсосёшь?
— Меж нашими странами отныне мир, — ответил я. — Ни к чему пытаться воевать отныне.
— И ты думаешь, мы забудем, что вы наделали?
— Нет, не забудете… Помните… А теперь, дай пройти, — я решил просто выбрать немного другой путь, обогнув столик, однако мне уже перегородил путь другой мужик.
— Не раньше, чем отдашь всё, что имеешь… В честь моральной компенсации, — обратился ко мне Хортон.
— Пошёл нахуй и ты, и твоя компенсация, — просто ответил я. — Хочешь у меня что-то забрать? Подойди и забери!
— Тебе, сука, меня уговаривать не придётся! — он взял стул и поднял на головой, а после замахнулся на меня. Это мне было и нужно. Я намеренно отказывался и показывал себя слабым. Не бил первым, потому что, если сюда сейчас заявится стража – тот же Лейг и многие другие, могут чисто на автомате ответить то, что именно этот Хортон начал драку первым, а я лишь отвечал. Мужиком Хортон был высоким и мускулистым, с мазолями на ладонях, видно, что работает активно. Я чуть отошёл в сторону, и мужик обрушил импровизированное оружие на пусто место, а затем, усилив себя магией, я врезал что есть силы ему в живот.
— Ой…, — мужик сложился в три погибели. Мой обычный удар – это далеко не удар слабака. А удар, усиленный магией, остудил некоторые головы. Потому что что? Хортон огромный и мускулистый. И раз его складывает в три погибели от простого удара кулаком – значит либо он слабак, в чём не были уверены окружающие, либо я очень силён. И пусть ещё спасибо скажет, что я был не в латах сейчас. Иначе мог бы и позвоночник ему сломать.
— Послушай сюда, — я схватил его за воротник и заставил подняться. — Война окончена, нам всем уже плевать друг на друга. Я просто хотел выпить пива, и я сейчас мирно уйду. Ни ты, ни твои дружки мне не будут мешать. Я ясно выразился?
— Дха…
— Полежи и отдохни, — я отпустил его и Хортон оказался на полу. — Ещё вопросы?
— Да… Что здесь происходит? — я посмотрел на нового участника разговора. Твою мать. За группой дебилов, что решили просто полезть к обычному посетителю, таверны стоял целый отряд из пяти стражей города Рахтон. — Нарушаете общественные порядки, сир?
— Скорее он нарушает, — кивнул я на Хортона, который старался глубоко дышать, чтобы прийти в себя. — Он хотел меня ограбить.
— Правда? — спросил мужчина. Стражи порядка были с обычных кольчугах. А вот их командир ходил в пластинчатых доспехах. За их спинами находились синие плащи. Так обозначалась любая стража в городах Республики. — Ну-ка, парни, подымите-ка.
Его подчинённые подошли к лежащему Хортону и невзирая на его боль и стоны – подняли его.
— Надо же, Хортон, ты каждый раз превосходишь сам себя. В этот раз тебе даже не пришлось напиться, чтобы поднять руку на рыцаря…
— Но командир! — обратился к нему кто-то из толпы. — Вы посмотрите на этого выродка! Это же Люцион Гранд из Фловеррумской армии…
— И что? — спросил я у говорившего, постаравшись найти его глазами. — Фловеррумской армии более нет. Они вернулись домой. У меня же остались дела, но ничего противозаконного, смею заверить. Только если кто-то сам не нападёт на меня, в таком случае я буду вынужден, — положил левую руку на рукоять меча, — обороняться.
— Успокойтесь, сир, — поднял руки в качестве извинений командир. — Никто тут вас не вынудит оборонятся. У Хортона, — он взглянул на проштрафившегося соотечественника, — такая репутация, что я скорее поверю вам, чем ему. Думаю, пару дней в темнице образумят тебя хотя бы на месяц, — обратился он к Хортону. — Кто-то ещё что-то хочет нам сказать? — повернулся он к толпе. — Нет? В таком случае – разойдитесь все по своим делам!
Я тоже не стал нервировать людей и стражу. Фред жил на Звонкой улице, как её называли за стук кузнечных молотов.
— Сир Люцион, — обратился ко мне Мыцарь. — А уместно ли будет, что мы без совещания с остальными возьмём такой заказ?
— Что, уже задумываешься о целесообразности? — спросил я, недобро посмотрев на невзрачного мужчину в серых одеждах, который явно был вором. Словив его взгляд, покачал головой, намекая на то, что его недавний путь в карман очередному мещанину я заметил, но, если попробует повторить с нами – ему несдобровать. Вор, судя по всему, намёк понял и поспешил удалиться. Порой некоторые из людей подмечали мою внешность и долго изучали её, но подойти и завести разговор не отваживались.
— Да, сир, — произнёс Мыцарь. — Вы же говорили, что команда должна иметь представление о цели, чтобы работать наиболее эффективно. Либо высказать своё мнение относительно средств её достижения.
— Она будет иметь представление… Мы идём лишь ознакомиться с условиями Фреда, не более. Соглашаться на эту работу сразу – нам необязательно.
Мы подошли к добротному, двухэтажному дому, в которой и размещалась кузница Фреда. На вывеске было написано: «Лучшее оружие Нолтов». Видимо, это целая семья кузнецов, иначе бы вряд ли указывали фамилию. Внутри было просторно. И весь этот простор использовался для выставления стоек с оружием. Мечи, секиры, булавы, алебарды… Казалось, этот Фред ковал всё, чем можно было рубить, колоть и дробить. За стойкой находился крепкий паренёк, на мой взгляд – лет двадцати. Его кожа была красноватой, а сам он уже был лысым.
Перед стойкой виднелся высокой мужчина в глухом плаще, который как раз купил меч только что.
— Благодарю, — донёсся приглушённый голос, а после он обернулся ко мне. Его лицо скрывала железная маска, каковые носят те, что болеют оспой, или проказой. Он взглянул сперва на Мыцаря, а после на меня. Обойдя нас, он вышел из помещения.
— Ну, что? — спросил продавец. — Вы пришли выбрать оружие? Вы выбрали правильное место! Нолты занимаются оружием ещё с периода сотни Королевств. Только лучшая сталь, из которой мы выплавляем поистине шедевры оружейного и кузнечного искусства. У нас закупаются Мастера и Гроссмастера, лучшие наёмники и рыцари.
— Кхм, — кашлянул я, подойдя к стойке. Одёжка у продавца была добротной, но в подпалинах. Видимо, он не только торговец, но и сам периодически что-то куёт. — Я пришёл не за оружием, — хотя Мыцарю, думаю, не помешало бы что-то. Но вряд ли из обычной стали. Ему бы точно пригодилось митриловое оружие. Обычное… может банально не выдержать его силы. — Мне донесли, что Фред Нолт ищет наёмный отряд для сопровождения партии мечей.
— Сабель, — поправил меня продавец. — Сабли для кавалерии. Изогнутый клинок, лёгкое оружие… Для кавалериста нет ничего лучше, смею заверить. Если только речь идёт не о тяжёлой, рыцарской коннице. Те пользуют копья. Батя! — крикнул он, обернувшись и открыв дверь. — Тут к нам касательно заказа Мастера Йонрека пришли.
Через минуту в магазине показался такой же лысый, но куда более старый, чем продавец, мужик. Он был мускулист и суров. И так же краснокож.
— Фловеррумец? — удивлённо спросил Фред Нолт. — Слыхал я, что часть ваших решила податься в наёмники и осталась у нас. Ты из какого-то рода их?
— Дом Гранд, — ответил я. — Если вам интересно, я магический воин и возглавляю отряд «Ревущий Грифон». В нём сто мечей, все прошли войну.
— Хмф, отрекомендовался тем, что убивал моих соотечественников, — фыркнул мужчина. — Впрочем. Дед всегда говорил: чувства и деньги – это две реки, что никогда не пересекутся и никогда не впадут в одно и то же море. Да… Ещё до войны, юный Мастер Гордол Йонрек заказал у меня сотню сабель для лёгкой кавалерии. Не так давно я исполнил заказ, как он и просил, однако этот Фильтам Дейтм начал свои действия против Гордола раньше. Он резко захватил Йонский рудник и замок Йонслтон. Сабли готовы, хорошо бы заплатить, однако Гордол не заплатит, если сабель не будет в Йонреке. Семь десятков километров – не так много, однако… Отряды наёмников Мастера Фильтама Дейтма рыщут и изучают все караваны, что идут на восток. Посему я и искал наёмников и согласен заплатить сотню соверенов, ежели они исполнят заказ.
— Если мы уйдём из города, то как вы оплатите? Оплатите вперёд?
— Помилосердствуйте, ну какое вперёд? Распорядитель Мастера Гордола напишет вексель и деньги переведут ко мне на счёт в Ремесленном Банке. А далее – я переведу вам вашу плату, сир, ежели вы согласитесь.
— Понимаете, сударь, у меня нет настроения лезть в игрища Мастера Йонрека и Мастера Дейтма. Мыцарь, — я обратил внимание на пацанёнка, который пока я говорил с кузнецом облюбовал булаву. Там разыгралась самая настоящая комичная сценка. Сын Фреда решил показать мальчонке оружие и гордо объяснял мальчику, что тот булаву не подымет даже двумя руками. Надо сказать, что та дубина где-то в процентов семьдесят от роста моего подопечного и тот её просто взял и поднял. Мне показалось, что у кого-то сейчас порушится картина мира… О, действительно. — Положи на место, — приказал я.
— Какой… сильный мальчик…, — оценил Фред. — Кто он?
— Тоже магический воин, если можно так сказать, — усмехнулся я. — Вернёмся к моим претензиям, Фред. Дело в том, что сто соверенов, что вы положили за доставку в Йонрек – маловато, не находите?
— Маловато? — ошарашенно спросил он. — Да чтобы дойти до туда надо потратить один-два дня!
— Но вы не учли риски, сударь, — ответил я мужчине. — Вооружённые отряды Мастера Дейтма, столкновения с ним. Слишком это… опасно. Нам нужно повышение цены за наши услуги, дабы мои люди не выражались против.
— И сколько вам надо?
— А сколько вам заплатит Мастер Йонрек?
— Хотите узнать сколько можно с меня содрать? — с хитрецой спросил он. — Это закрытая информация.
— В таком случае, положим, в пять раз больше от названной суммы…
— ГРАБЁЖ! — возопил он, ударив могучим кулаком по прилавку так, что тот погнулся. — Вы в своём уме?
— Иначе бы я согласился бы и за десять соверенов, будь я не в своём уме, — рассмеялся я. — Мой отряд возьмёт сабли для Мастера Гордола лишь на таких условиях и никаких иначе… Сколько вам за заказ обещали? Явно ближе к тысячи монет.
— Из которых – большая часть пойдёт на расходы, которыми я покрою закупку материалов! Плюс взнос в Гильдию Кузнецов. Налоги… Вы меня по миру пустить хотите!
— Всё, что вы перечислили не превышает двух сотен… нет, даже сотни соверенов. И мне вы хотите заплатить лишь сотню… То есть получается, вы оставите себе, ориентировочно, до восьми сотен монет золотом…
— А вы же предлагаете мне такую схему, в которой тот, кто делал сабли получит меньше, чем тот, кто эти сабли доставит!
— И схему, в которой ваша репутация не пострадает. У Мастера Гордола нет сил, чтобы забрать заказ. У вас нет сил, чтобы доставить. Ни один торговец не направит караван сейчас в сторону Йонрека. Я ваш единственный шанс доставить оружие… Некому перекрыть мою цену, не так ли?
Мужчина сверлил меня глазами, будто стараясь проделать дыру в голове.
— Триста пятьдесят…
— Пять сотен соверенов.
— Четыреста…
— Пять сотен…
— Блядь…, — выразился он. — Вы не честный рыцарь из Фловеррума… Вы торгаш и порождение Валдатиона… Во имя Волдериаса… за что мне всё это? — меня он обозвал порождением Бога Войны и Разрухи… А после помянул Бога Ремёсел. Блин и ведь этот политеизм может только запутать.
— Ничего личного, сударь, но лишь бизнес… Мы расположились в таверне у Травяных врат, зовётся «Славный утёнок». Ежели надумаете обратиться за моей помощью – буду ждать вас там.
Я был больше, чем уверен, что мои офицеры поддержат меня и не прогадал. Пожалуй, лишь Горианту и Хецу, как фанатикам, было отчасти плевать на деньги. Но вот все остальные, едва услышали про возможность заработка – проголосовали за… А утром ко мне заявился Фред, притом сразу с юридическим мастером и желанием составить договор… Быстро он, однако. Почти весь день угрохали на договор по оказанию услуг, что стало для Фреда и юриста отдельной пыткой… А что они хотели? Я, конечно, уже давно принял то, что я Люцион Гранд. Но своё прошлое дельца – не забывал. Сикось-накось составленный договор может принести лишь убытки. А вот правильно составленный договор, может заставить другую сторону отдать всё и сверху проценты добавить. Так что через ещё два дня – мы получили телеги, доверху гружённые ножнами с саблями, которые, к слову, он ещё и заказывал отдельно. И наконец, двинулись в путь.
